Colombie 7e semaine

Voici quelques jours passés à Cali, et mon retour à Armenia.
Cali, comme sont nom l'indique, est très "caliente". Température supérieure à toutes les autres villes que j'ai visité, et les premiers moustiques de mon voyage... Ville réputée à la fois pour la salsa et la corruption ! Paradoxalement, l'argent sale de la mafia a servi à bon nombre de développements urbains modernes. Bonne surprise, j'ai découvert que c'est aussi une ville de grands et superbes arbres à canopée, partout dans les rues, et protégés activement par des mouvements étudiants lorsque des projets urbains menacent de les abattre.
Séjour caleño excellent chez des amis, qui m'ont également invités un week-end dans leur ferme, en pleine campagne "cafetera". Finca typique, avec des pentes très fortes où pousse facilement le café, le platano, et du bambou Guadua à volonté. La campagne colombienne est luxuriante, et très photogénique. Sur la route vers la finca, un beau péage en Guadua, par le jeune architecte bogotano Simon Hosie (dont je reparlerai prochainement).
Et enfin, me revoilà à Armenia, ville où j'ai désormais bon nombre de contacts, et ville super active concernant la Guadua, sa ressource locale chérie. De mardi a vendredi soir, c'était donc l'heure du Congrès International de la Guadua, autres bambous et fibres naturelles, Plus de 600 personnes sont venues assister à ce rassemblement et à son excellent programme de conférences (spécialistes venant de Colombie, d'Equateur, du Mexique, de Chine, d'Inde, des USA, d'Italie, d'Allemagne...). J'y ai pris contact avec un responsable indou de l'INBAR, réseau mondial du bambou, idéal pour développer le bambou dans de futurs projets d'Architectes Sans Frontières. J'ajoute en photo une vue de l'Université Gran Colombia d'Armenia, reconstruite en Guadua suite au séisme de 1999, qui a nettement démontré la supériorité antisimique du bambou sur la brique et le béton.
Aujourd'hui samedi, je quitte Armenia pour Bogota, et mardi, ce sera l'heure de rentrer...

Colombie - comida

Un petit post spécial sur la nourriture ! Je n'ai pas mitraillé en photo tout ce qui se présente à mes papilles (j'ai autre chose à faire...) mais je voulais au moins partager un minimum d'expérience culinaire. Le plat très chargé, c'est une "Bandeja Paisa", assiette super protéinée, typique de l'Eje Cafetero et de l'Antioquia (région de Medellin). Il paraît qu'à la base c'est un plat conçu pour les camionneurs ! C'est bien costaud à manger, mais vraiment très bon.
L'autre assiette, accompagnée de coupelles, c'est une "Trucha con Patacon", truite sur galette de platano, accompagnée de riz et d'une sauce tomate-oignon-poivron complétement fantastique. C'est ce que j'ai dégusté après la randonnée dans la vallée de Cocora. Plat typique du coin, truite locale, et restaurant accueillantissime. Sans doute le meilleur almuerzo de mon voyage.
Et pour finir, en photo, du jus de mandarine, de la ferme La Miñoca de ZERI. Qualité bio, ce qui est rare en Colombie. Je n'ai pas pu résister à présenter ce précieux breuvage devant le paysage qui lui a donné vie. La Colombie est le pays des fruits. Impressionnant tous ceux que j'ignorais... Et les colombiens boivent un ou 2 grands verres de jus de fruit à chaque repas. Encore plus que le café en fait.
Ah, et pour finir, notez la vaisselle noire. C'est de l'argile noircie via une technique traditionnelle de plus de 300 ans, du village de la Chamba, mais utilisée dans toute la Colombie.

Colombie - flora

La flore colombienne est d'une grande beauté, et je lui consacre un post. J'avoue par contre ne pas connaître les noms...
Je laisse les botanistes se faire plaisir ! Les photos sont prises autant en pleine nature que dans des parcs urbains.

Colombie 6e semaine

Quelques jours passés à Armenia, à découvrir un peu la ville mais surtout visiter les sites alentours que sont le Parque Nacional del Café, le Centro del Estudio del Bambu Guadua, et el Valle de Cocora.

Le Parc du Café était trop touristique à mon goût, mais les jardins valent le détour et comportent de nombreux et beaux ouvrages en bambou Guadua. La Guadua est présente vraiment partout dans la région. C'est un matériau de base pour de nombreux usages : barrières ou toitures temporaires pour travaux publics, échafaudages, architecture des maisons et des terrasses de café, aménagements paysagers...
Le Centre de la Guadua était une visite incontournable, et m'a pas mal appris sur la culture, la récolte et le travail du bambou. J'ai notamment appris que la technique d'assemblages avec chevilles (que j'ai souvent utilisé dans mes créations) est en fait préférable aux boulons, car structure et cheville en matériau similaire se retractent et se dilatent en même temps, évitant de créer du jeu, et en l'absence de métal, on évite aussi la rouille abîmant le bambou.
J'ai passé une journée excellente en visitant Salento, bourgade coloniale très colorée construite en torchis, et surtout, plus loin dans la montagne en allant randonner dans la Vallée de Cocora, parc naturel absolument somptueux. Cet écosysteme majeur de l'Eje Cafetero accueille une espèce de palmier d'altitude (2500 m) dont le tronc peut faire jusqu'a 60m de haut. C'est d'ailleurs le palmier icône de la Colombie. La balade a commencé sous un soleil superbe, et s'est terminée dans la brume et la pluie, mais aussi dans un petit resto délicieux... La vallée de Cocora est en processus de reforestation et de restauration de sa biodiversité depuis 40 ans grâce à la Corporacion Autonoma Regional del Quindio (CRQ), sorte de "ministère de l'environnement" local, le même organisme qui défend la valorisation du bambou et organise en ce moment le Congreso Internacional de la Guadua y Otros Bambues auquel je vais assister du 24 au 28 novembre. J'ai pu visiter les locaux du CRQ et rencontrer une partie de l'équipe. Le réseau s'étend encore, excellent.
Quant à Armenia, encore une ville aux gens super accueillants. J'y ai été logé via CouchSurfing, réseau social finalement bien implanté en Colombie. Très bon moyen pour rencontrer les habitants et vivre autre chose qu'un programme touristique !
Et enfin, me voilà maintenant à Cali, ville la plus au sud de mon voyage, ou j'ai été salué par des écoliers super joyeux dansant dans une "Chiva" (bus festif). Je reste à Cali quelques jours avant de revenir à Armenia pour le Congrès
Je vous raconte tout ça bientôt !

Colombie 5e semaine

Je suis en plein dans l'Eje Cafetero, et les paysages sont superbes, riches en variantes de verts avec partout du bambou Guadua, des palmes, des bananiers et des arbres parasols..., et les gens sont absolument chaleureux, tout comme le climat.
Manizales, où j'ai passé une semaine, est une ville fort agréable et architecturalement riche (ex en photo : la Fac d'archi de l'Université Nationale dans un vieux bâtiment en bois). Aux alentours de Manizales, j'ai rencontré Marcello Villegas, célèbre collègue charpentier de Simon Velez, dans son nouvel atelier, encore en chantier. Avec plus de 35 ans dans la Guadua, on peut dire qu'il est LE maître-artisan de ce matériau. Ceci dit, le bambou reste pour lui un matériau parmi d'autres, et ses projets actuels (de grandes tables luxueuses) sont surtout en bois.
Toujours près de Manizales, j'ai eu le plaisir de visiter la ferme écologique La Miñoca de la fondation ZERI, où a été construite une maison "modèle" en Guadua et torchis, incluant tous les systèmes écologiques possibles (notamment : au robinet coule l'eau de pluie filtrée). Excellent, élégant, et pionnier. C'est d'ailleurs la maison de vacances de Gunter Pauli, directeur de la fondation.
Aussi, sur le conseil d'un prof d'archi de Manizales spécialiste du torchis (technique traditionnelle en Colombie), j'ai visité la superbe ville coloniale de Salamina, perchée sur une crête, et connue pour l'authenticité de son architecture en torchis sur structure de Guadua. Les maisons du centre ont plus de 100 ans et tiennent bon ! Une belle leçon d'architecture... Le voyage jusqu'à Salamina m'a permis de voir la campagne, ses routes cabossées en plein travaux d'aménagement, et les bus scolaires improvisés avec des jeeps ! Jugez par la photo, on est loin de la sécurité en France !!
Enfin, dans la continuité de mes visites à Bogota, je suis allé voir à Manizales un autre centre d'accueil de la fondation Niños de Los Andes, s'occupant de plus de 200 enfants en situation très difficile. Encore une fois une visite très touchante, avec pleins de visages en mémoire...
Et me voilà maintenant à Pereira, où j'ai été accueilli bras ouverts par les profs et le directeur de la fac d'architecture de l'Université Catholique (malgré le nom, elle n'est pas plus "catho" que les autres), très intéressés pour lier contact avec des fac françaises. M'ont été présentées les recherches en cours sur le travail de la Guadua et des propositions d'habitats sociaux soutenables pour une région rurale. Passionnant.
Je suis vraiment enchanté par la générosité des gens que je rencontre. Ici, les problèmes si connus du pays ne sont quasiment pas abordés dans les discussions. Les gens positivent et préfèrent se concentrer sur leur travail et la vie quotidienne, essayant de participer ainsi à la construction d'un avenir meilleur pour tous. Et ils sont infiniments heureux de montrer la beauté de leur pays. Et je confirme, ce pays est BEAU !
Je pars vendredi pour Armenia, un peu plus au sud. A plus tard !